Podobnie jak wielu ludzi, psy to stworzenia ceniące przyzwyczajenia. Najlepiej czują się, gdy wiedzą, czego się spodziewać, i mają ustalony rytm dnia. Jeśli Twój pupil przywykł do tego, że o 11:00 jest czas na przytulanie, a o 15:00 pora na zabawę - nie licz na to, że zmiana planu przejdzie bez echa. Pies z tendencją do lęku poczuje się znacznie lepiej, jeśli jego spacery, posiłki i inne elementy codzienności będą odbywać się regularnie. Dotyczy to także tego, by wiedział, kiedy otrzyma kolejny posiłek PsiBufet.
Jak rozpoznać, że Twój pies się stresuje
Niektóre psy są bardziej lękliwe niż inne, a często ma to związek z brakiem odpowiedniej socjalizacji w okresie szczenięcym. Pierwsze miesiące życia psa to tzw. „okres socjalizacji” - czas, w którym powinien on poznać różne dźwięki, widoki i sytuacje, by w dorosłości reagować na nie spokojnie.
Niestety, psy, które nie miały wystarczająco wielu takich doświadczeń, mogą w przyszłości cierpieć na różne lęki i fobie. Wiele rzeczy może wywoływać u psa niepokój - od dość oczywistych (fajerwerki, burze) po bardziej nietypowe (strach przed motocyklistami czy własnym odbiciem w lustrze). Objawy lęku to m.in. chodzenie tam i z powrotem, drżenie, szczekanie, gryzienie przedmiotów czy załatwianie się w domu.
Jednym z najczęstszych problemów jest lęk separacyjny - stres i niepokój pojawiające się, gdy pies zostaje sam. Dobrym sposobem na jego złagodzenie jest unikanie wielkich emocji przy wychodzeniu z domu i powrotach. Staraj się, by cały proces był jak najbardziej spokojny i naturalny. Nie rób długich pożegnań ani wielkich powitań - w ten sposób pokażesz psu, że Twoje wyjście nie jest niczym, czym trzeba się przejmować.
Jak pomóc psu się wyciszyć
Aby pomóc psu pokonać lęk separacyjny, nagradzaj go spokojnym przywitaniem po nawet krótkiej chwili rozłąki. Stopniowo wydłużaj czas, w którym zostaje sam, dając mu pewność, że zawsze wracasz. Warto przygotować mu przytulny „azyl” i zostawić tam np. T-shirt z Twoim zapachem - pomoże mu to się uspokoić. Pomocne mogą być też specjalne dyfuzory z feromonami (tzw. DAP – dog appeasing pheromone), które wydzielają naturalne, uspokajające substancje.
W przypadku stresu wywołanego fajerwerkami czy burzami przygotuj psu bezpieczne miejsce, w które może się schować. Wybierz przestrzeń, gdzie i tak lubi się chować - np. pod stołem. Włóż tam kilka smakołyków, żeby zachęcić go do pozostania w „kryjówce”, zasłoń okna i włącz telewizor lub radio, by zagłuszyć hałasy z zewnątrz. Jeśli Twój pies boi się huku, nie zalewaj go współczuciem ani nie przytulaj nerwowo - to może tylko utrwalić jego strach. Zamiast tego zachowuj się spokojnie i chwal go, gdy reaguje opanowaniem.